Que fluya la información: LA PIONERA DE LA NOVELA DEL OESTE, Emma Ghent Curtis, una sufragista de Colorado

Ya en 1889, escribía sobre el vaquero (que no cowboy) Emma Ghent Curtis (nacida en 1860 en el estado de Indiana) en The Administratrix/La dministradora. Trece años antes de que Owen Curtis publicara El virginiano, en 1902.

En 1882, con 22 años, se había casado con un ranchero de Colorado (Canon City).

Con 28 años, publica su primera novela (The Fate of a Fool, 1888), situada precisamente ahí, en Colorado.

Ninguna de las dos novelas está traducida al castellano, ni tampoco su relato In the dark of the moon, publicado en un número especial de la revista The Century (revista mensual desde 1881) sobre escritores del Oeste, en 1907.

“Me he empeñado en retratar al cowboy tal y como es”-manifiesta al comienzo del libro La administradora (The administratrix), dedicado a su padre, Ira K. Ghent, y a la venerada memoria de su madre, Mary Palmer Ghent.

El capítulo 1 se titula precisamente El vaquero (vaquero escrito en castellano);

“¿Quién es tan alegre como el galante vaquero/con su belleza de bronce, bajo la sombra de su sombrero?/Sonríe a su amor y se ríe del destino/porque él sabe que es señor de un noble estado/tierra/bienes/propiedad”.

“En una de las largas pendientes de Bernalillo [pueblo y condado de Nuevo México], donde los enebros y los pinos al pie de las colinas dejan paso a los pinos de las regiones más elevadas, se podía ver, un día de septiembre, a un jinete solitario”…-comienza el capítulo.

“Su figura y su aspecto iban a tono con el paisaje de Colorado. Su cabeza doblada y el lento movimiento del bronco/caballo/potro cerril, junto a las largas sombras que, de vez en cuando, se extendían sobre el terreno que iba cruzando, daban un aire de ensueño a la pintoresca escena”- continúa (en una traducción libre mía).

Emma murió a los 57 años en su hogar de Colorado. Tuvo dos hijos: Benjamin y Karen. En su corta vida, contribuyó a llevar el sufragio femenino a Colorado, fue inspectora-jefe de la Escuela Industrial para Chicos de ese estado y fue miembro de un Club histórico y literario integrado solo por mujeres rancheras. Además, organizó el partido Populista, editó una revista en Canon City, Royal Gorge, y publicó poemas (y prosa) en revistas como Atlantic o The Youth´s Companion (poema Copos de nieve).

SABER MÁS

https://www.victorianvoices.net/magazines/Century.shtml. The Century Magazine. En el apartado de ficción, colaboran escritores de renombre como Mark Twain, Frances Hodgson Burnett (la autora de El jardín secreto), Henry James, Kipling, Bret Harte… Curtis publica Bunkun´s Strike, en 1909; Columbia´s Ma y Experience, en 1910, y Calma/Calm, en 1911. También un poema, Around McDonald´s Ranch (1909), donde dice: "... En las noches de verano, el porche;/ en las noches de invierno, el fuego, con manzanas y palomitas para todos"...

https://www.unz.com/print/author/CurtisEmmaGhent/. Relatos en The Century Magazine (en inglés).

Genealogía femenina y feminista en las novelas del Oeste (por Victoria Lamont, de la universidad de Waterloo, en Canadá):

Florence Finch Kelly (1858-1939). Feminista, sufragista, periodista y autora de 7 novelas y relatos cortos, escribe en 1900 With Hoops of Steel/Con aros de acero, situada en una comunidad ranchera de Nuevo México.

Frances McElrath (1870-1907) publica en 1902 The Rustler/El cuatrero, su interpretación de la guerra del condado de Johnson, en Wyoming.

Caroline Lockhart (1871-1962). En 1919 su novela The Fighting Shepherdess/La pastora luchadora basada libremente en la vida de la pastora Lucy Morrison Moore fue llevada al cine (mudo), protagonizada por la actriz Anita Stewart.

Crecida en un rancho en Kansas, reportera en Boston y Filadelfia y ranchera en Cody (Wyoming), su segunda novela, The Lady Doc (1912), estaba basada en la vida en Cody. En 1926 compró un rancho en Dryhead, Montana, donde vivió los veranos hasta 1950 para retirarse a Cody definitivamente. Nunca se casó. En 1989, su rancho (Caroline Lockhart Ranch) pasó a formar parte del Registro Nacional de Lugares Históricos.

https://en.wikipedia.org/wiki/Caroline_Lockhart_Ranch. Caroline Lockart Ranch. Davis Creek, 70 mi. S of Hardin, Dead Hill, Montana.

https://www.cowgirl.net/museum/about-the-museum/. The National Cowgirl Museum and Hall of Fame. 1720 Gendy Street, Fort Worth, Texas 76107.

Vingie Roe (1879-1958). Escribió más de 30 novelas, en su mayoría wésterns “con un toque feminista”. Su primera novela fue The Maid of the Whispering Hills, en 1912. Tras divorciarse, vivió con su madre en el Rancho del Valle Perdido, en el condado de Napa, en California. Mantenía en el rancho reuniones anuales con mujeres escritoras. La película muda, hoy perdida, The Crimson Challenge/El desafío carmesí, basada en su novela Tharon of Lost Valley, fue definida por un crítico como “el western más impresionante de 1922” y “la primera película centrada en una mujer pistolera”.

Katherine Newlin Burt (1882-1977).

El matrimonio Burt vivía cuatro meses al año en el este, pero pasaba el resto del tiempo en su “hogar verdadero”, El rancho Bar B C Dude al pie de las Tetons en Jackson Hole, Wyoming.

Al menos 7 de las obras publicadas por Katherine fueron llevadas al cine, entre ellas, The Branding Iron/El hierro de marcar (1919), Snowblind/Cegada por la nieve (1921) y The Summons/La convocatoria (1925).

Mourning Dove (1884-1936). Es el seudónimo de Christine Quintasket (cuyo nombre indio es Humishuma). Conocida por su novela Cogewea, la mestiza (1927), la primera publicada por una nativa americana.