Sus padres eran Constancia
Maura Gamazo y Germán de la Mora Abarca. Su abuelo, el político Antonio Maura.
Su hermana, Marichu de la Mora y Maura, decana de la prensa de moda en España
(primera mujer con carné de periodista) y, antes, secretaria general de la
Sección Femenina. Su segundo marido, Ignacio Hidalgo de Cisneros, un héroe de
la aviación y jefe de la Fuerza Aérea Republicana.
DOBLE
ESPLENDOR (en inglés, In Place of
Splendor)
En la portada de su versión
inglesa, subtitulada “La autobiografía de una mujer española”, palabras de Ernest Hemingway (“Fue una leyenda
y este libro muestra por qué”) y de Vincent Sheean, periodista y novelista
estadounidense (“Nunca me he adentrado en un relato mejor sobre la naturaleza
de la mujer en la guerra”).
Sus memorias fueron uno de
los primeros relatos publicados sobre la guerra civil. Aparecieron en 1939 en
inglés en Nueva York y en México escribe la versión española en 1944.
La traducción literal del
título en inglés, “En lugar del esplendor”, queda explicado por las palabras de
Lini de Vries en su entierro: “En lugar
del esplendor, optó por formar parte de la República de España…”.
De
Connie a Constancia
En 1924, con 18 años, fue a
estudiar a St Mary´s en Cambridge (quizá ahí Constancia/Constance se
convirtiera en Connie…).
El 17 de mayo de 1926, con
20 años, se casa en Los Jerónimos de
Madrid con Manuel Bolín Bidwell, un señorito andaluz. “Estaba harta de fiestas
y harta de “obras caritativas”. Mi madre y yo cada vez discutíamos más…casi
desesperada, conocí al joven con quien me iba a casar”- cuenta en sus memorias.
Un año después, el 26 de
febrero de 1927, nace en Málaga su única hija Lourdes/Luli Bolín de la Mora.
Al poco, se trasladan a
Madrid y Constancia decide ponerse a trabajar. Zenobia Camprubí, mujer de Juan
Ramón Jiménez, le da la oportunidad de hacerlo en su tienda de artesanía “Arte
Popular Español”. En enero de 1931, la pareja se separa legalmente.
Por entonces, conoce al
matrimonio Allen, Ruth y Jay (este, corresponsal estadounidense que le ayudará
en muchos momentos). También al que será su segundo marido el 16 de enero de
1933 -tras conseguir el divorcio-, Ignacio Hidalgo de Cisneros, aviador y,
posteriormente, jefe de la Fuerza Aérea Republicana. En sus círculos, los
llamaban “los bolcheviques”.
Al comienzo de la Guerra
Civil, Ignacio y Constancia se afilian al Partido Comunista. Su primer trabajo
(de Connie) es dirigir las colonias infantiles de Madrid y Alicante. En
diciembre de 1936 manda a su hija Luli a Odessa, a orillas del mar Negro.
Durante la guerra, su conocimiento de idiomas la convierte en imprescindible en la
Oficina de Prensa Extranjera.
En febrero de 1939 vuela a
Nueva York en misión diplomática, en busca de ayuda, pero ya hay “problemas
mucho más amenazadores” en la agenda estadounidense. El corresponsal Jay Allen
le propone que escriba su historia. Y así, en noviembre, se publica en Nueva
York In Place of Splendor.
Con el paso de los años, ha
quedado claro que el libro (su primer y único libro, de 426 páginas, escrito en
tiempo récord) no lo escribió ella, sino una escritora profesional: Ruth McKenney, autora por aquella época
de sus memorias Mi hermana Elena
(luego convertidas en famosa película y musical) y Valle Industrial, sobre la huelga en la fábrica de caucho de Akron,
Ohio, entre 1932 y 1936.
Olvidos
intencionados en sus memorias
“El comunismo no se menciona…y
omitió cuidadosamente los nombres de muchos de sus amigos y colaboradores…para
evitar que su nombre se asociara al partido comunista”. “No menciona que los
Alberti eran comunistas…”. Ni lo dice sobre la fotógrafa italiana Tina Modotti.
No habla de sus viajes a Moscú
en 1938, donde conoce a Stalin y otros políticos/militares rusos.
También quedan puntos
oscuros como la desaparición del traductor José Robles o el asesinato de Andreu
Nin (no se menciona ni su nombre ni su muerte).
Han
dicho de ella y sus memorias
Milton
Wolff (1915-2008), último comandante de la Brigada Lincoln
(autor de la novela autobiográfica Another
Hill/Otra colina, en 1994): “…eran muy pocos los de su clase social…que
permanecieron leales al gobierno elegido…Doble
esplendor es uno de los mejores
libros sobre la guerra y esa época…”.
Louis
Fischer (1896-1970), periodista, autor de la autobiografía Men and Politics, en 1941: “…era
brillante. Conocía idiomas y la psicología de los extranjeros, y a los
corresponsales les gustaba”.
Kate
Mangan y Jan Kurzke, en sus memorias inéditas The Good Comrade/El buen camarada:…”una
joven aristocrática, inteligente y encantadora…la segunda al mando [en la
Oficina de Prensa Extranjera]”.
En
la actualidad
“La lápida diseñada por Rodolfo Ayala bajo un gran laurel indio en el
cementerio de Acapantzingo (en Cuernavaca) que señalaba su tumba en México, ha
desaparecido…”.
En 1946, Richard Collins realizó
la adaptación cinematográfica del libro, pero la película nunca llegó a
producirse. Los informes de análisis del FBI la catalogan como “Propaganda
comunista”.
Sobre
la autora de la biografía
Soledad
Fox Maura (Nueva York, 1968), nieta de Manuel Maura Salas, es catedrática en el Williams College de Massachusetts, en Estados Unidos. Está
especializada en la historia y la literatura de la Guerra Civil Española. “…Se
reconstruye la historia de su exilio [en México]”; aporta entrevistas,
materiales de archivo, correspondencia (cartas en la Fundación Antonio Maura) y
memorias inéditas recogidas en México, Estados Unidos, España y Rusia.
SABER
MÁS
https://www.nytimes.com/1939/11/18/archives/books-of-the-times-in-place-of-splendor-constancia-de-la-mora-death.html. NYT. 18 nov. 1939.
https://cvc.cervantes.es/actcult/corresponsales/preston.htm. Corresponsales en la Guerra Civil.
https://elpais.com/diario/2001/11/03/agenda/1004742003_850215.html. Necrológica de Marichu de la Mora, hermana de Constancia. "Promovió en Ibiza la
moda ad-lib y fue la primera presidenta del Círculo de
Escritores de Moda. Además de colaboradora del diario Madrid, fue
subdirectora de La Actualidad Española y colaboró con Semana cuando
era director el académico Manuel Halcón.
Es autora de Condesa de Bureta (1945) y El
gran sueño de Laura (1960). Escribió también cuentos infantiles, como
“La vuelta al mundo de Consuelito y Verdeola” (inserto en la revista Y durante
el año 1938) y La venganza del mar: cuento fantástico (1939).
Tradujo Cómo educar y cuidar a tu marido de Marianne Antoine
(1966)".
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